Les points forts d'un voyage en péniche en Camargue

Le monastère de St-Gilles-du-Gard date du XIIe siècle et est classé au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1998. Dans la crypte se trouve la tombe de Saint-Gilles, qui a donné son nom à la ville.

St Gilles était l’un des lieux de pèlerinage chrétiens les plus importants et constitue toujours une étape sur la route du pèlerinage à Saint-Jacques-de-Compostelle. Il y a une auberge sur la place de l'église, où les pèlerins peuvent venir passer la nuit.

Par ailleurs, l’office du tourisme local propose également des promenades à cheval guidées.

Pour notre premier dîner, nous avons choisi le restaurant « Le Cours ». Ici, je mange mon premier taureau camarguais : viande brune à la sauce très sombre et forte, accompagné du riz de Camargue, qui est uniquement cultivé ici. Le lendemain matin, les premiers croissants français et pain au chocolat... hmmm, miam ! Près du port, il y a deux boulangers.

Immédiatement après le premier pont derrière St Gilles, nous voyons les chevaux blancs typiques de Camargue, qui y vivent à l'état sauvage.

Au cours de notre croisière, j'apprends que les jeunes poulains naissent brun foncé et ne sont blancs que vers 10 ans.

À l'origine, le cheval de Camargue était utilisé par les éleveurs français pour lutter contre les taureaux de combat. 

Après 1,5h de navigation, nous arrivons à Gallician. En fait, nous ne sommes pas à bord depuis longtemps et nous pourrions continuer, mais le petit port a l’air super sympa et nous avons lu que nous pouvions goûter du bon vin ici.

C'est également là que commence l'itinéraire cyclable longue distance ViaRhôna, qui commence à Genève et se termine en Camargue.

Gallician est un point de départ idéal pour des visites guidées de la Camargue (Réserve Naturelle Centre du Scamandre). Nous nous promenons au soleil dans la petite ville. La petite cave produit des vins blancs et rouges que vous devez absolument goûter ! 

Nous avons fait une visite guidée de la forteresse (que nous recommandons fortement !), car vous avez ici une vue magnifique sur la vieille ville et ses rues, sur les champs de sel et sur le port.

La plus belle vue est celle sur la Tour de Constance. 

Le matin, j'ai acheté des légumes frais, du pain et des olives au marché (qui se déroule tous les mercredis).

Ensuite, nous avons continué la navigation via La Grande Motte et jusqu'à Palavas-les-Flots. Désormais, le paysage change et les prairies et pâturages cèdent la place à un paysage plus maritime et partiellement urbain.

Le canal traverse maintenant un paysage de lagune. Les mouettes nichent sur les rives et vous pouvez rencontrer des pêcheurs à la ligne, des randonneurs, des joggeurs ou des cyclistes. 

Palavas-les-Flots est aussi une station très visitée, mais un peu plus originale car c'était autrefois un simple village de pêcheurs. Le matin, je me suis rendu à la boulangerie et j'ai pu voir les pêcheurs vendre leurs produits fraîchement pêchés directement du bateau.

Palavas possède un port (électricité, eau et installations sanitaires), à côté du camping. Attention : le courant est très perceptible ici dans le canal. Selon le port, les bateaux ne peuvent amarrer s’ils font plus de 13m. 

Au fait, c’est juste avant Palavas que nous avons vu nos premiers flamants roses ! C’était génial de les voir dans leur milieu naturel ! 

De Palavas à Frontignan, il y a un peu plus de deux heures de navigation. À Frontignan attend un pont levant, qui ouvre entre avril et novembre seulement deux fois par jour (matin et après-midi).

Frontignan est connue pour son muscat, un délicieux vin d'apéritif sucré. Juste à côté du pont, il y a la possibilité d'une dégustation de muscat.

Nous nous sommes amarrés devant le pont et nous sommes allés en taxi à Sète.

Le prix par taxi et par trajet était de 25€. Si vous souhaitez payer moins cher, vous pouvez aller en train. La gare de Frontignan se trouve juste au coin du point d’amarrage. 

N’hésitez pas à lire notre article sur les 10 accessoires à la mode pour vos vacances en bateau cet été !

A quand votre aventure camarguaise ?